Una fuerte explosión sacudió la refinería estadounidense PBF Energy en Chalmette, Luisiana, aproximadamente a la 12H53 (hora local) de este viernes, y el incidente provocó un incendio de gran magnitud y densas columnas de humo negro que alarmaron a la comunidad del condado de St. Bernard, ubicada a cinco kilómetros de Nueva Orleans. Los equipos de bomberos locales y fuerzas del orden respondieron al llamado en minutos para sofocar las llamas.

Louis Pomes, presidente de la parroquia de St. Bernard, informó que el incendio fue controlado en unos diez minutos tras la llegada de los rescatistas. Pese a la fuerza del estallido, las autoridades confirmaron que todo el personal de la instalación fue localizado y no se registraron heridos ni fallecimientos. La refinería procesa diariamente cerca de 189.000 barriles de crudo a orillas del río Misisipi.

???? Explosión e incendio en refinería de Luisiana, EE.UU.

???? Una gran explosión y posterior incendio sacudieron este viernes la refinería de Chalmette, en Luisiana, Estados Unidos.

???? Videos muestran una gran columna de humo sobre la instalación, que procesa aproximadamente… pic.twitter.com/msIBjr4VdG

— teleSUR TV (@teleSURtv) May 8, 2026

Esta planta, operativa desde 1915, emplea a 500 trabajadores directos y 200 contratistas para sostener una producción que representa el 1 % del consumo diario de petróleo en Estados Unidos. La paralización de sus actividades por el peritaje del siniestro, sumada a la escasez global de crudo derivada del conflicto con Irán, impactará directamente en los costos de los combustibles.

Según Ramanan Krishnamoorti, experto de la Universidad de Houston, esta interrupción forzada profundizará el incremento en los precios de la gasolina, el diésel y el combustible para aviones en las regiones sur y centro-sur del país norteamericano.

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La refinería Chalmette es una instalación de coque de doble tren con capacidad para procesar 185.000 barriles diarios de crudo ligero y pesado, con una complejidad Nelson de 13,0, y está situada estratégicamente en la Costa del Golfo, cuenta con una robusta conectividad logística que facilita el abastecimiento de materias primas y productos químicos especializados hacia mercados nacionales e internacionales a través de oleoductos y activos marítimos.

La Oficina del Sheriff de St. Bernard ejecutó el cierre de la autopista West St. Bernard en dirección este, entre Jackson Boulevard y Palmisano Boulevard. La medida permitió el despliegue de los servicios de emergencia y la seguridad de los conductores en la zona afectada. Paralelamente, en la parroquia de Santa Elena, una explosión de oleoducto generó temblores y evacuaciones preventivas de residentes ante el riesgo de fugas de gas.

El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, notificó que mantiene contacto directo con los líderes parroquiales y las fuerzas de seguridad para monitorear la situación. Los equipos de bomberos permanecen en el sitio rociando agua sobre los tanques para enfriar las estructuras y evitar rebrotes del fuego tras la explosión inicial en la unidad operativa.

Chalmette Refining no ha determinado el origen del siniestro ni el material que alimentó la combustión inicial. La causa del incidente permanece bajo investigación por parte de los organismos de Seguridad Nacional del condado. Las autoridades instan a la población a evitar las rutas cercanas a la planta hasta que se levanten las restricciones viales.

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